Что такое IRC?
Internet Relay Chat — ретранслируемый интернет-чат) — сервисная система, при помощи которой можно общаться через сеть Интернет с другими людьми в режиме реального времени. Она была создана в 1988 году финским студентом Ярко Ойкариненом (Jarkko Oikarinen). В русском компьютерном сленге IRC называют «иркой», «ирцем», а также «мирк», «мирц», «крыса» (кальки с названия наиболее популярного клиента — программы mIRC)
Подробнее тут

Чем полезен IRC?
В управление он конечно не из самых легких но зато он мало весит и мало системных ресурсов кушает, также во всей сети существуют миллионы каналов на многочисленном количестве серверов, наиболее популярный среди геймеров является сеть QuakeNet (irc.quakenet.org). В этой сети существует более чем 300 000 различных кланов, лиг и тд. и тп. к которым относятся и такие популярные мировые кланы как СК ..
На канале ТФ2 комьюнити вы можете в реальном времени узнать у игроков все интересующие вас вопросы, решить проблемы или просто пообщаться на интересующие вас темы с единомышленниками.

Где скачать клиент и как настроить?

Инсталляция
1. Идите по ссылке http://www.freespace.com.ua/file/42177/3c52ebfc/mIRC.html и скачивайте ИРК-клиент - в данном случае это мирк от IceHackers
2. Инсталяции он не требует, просто разархивируете куда вам захочется на пример "c:mirc"
3. Заходите в папку c:mirc и запускаете файлик mirc.exe
4. Заходите в меню
Tools -> Options -> Connect
в графу "Nickname" вписывайте ваш ник и нажимаете на кнопочку "ОК"
5. В файрволе (если он у Вас есть) не забываете разрешить соединение
6. Заходите в меню
File -> Connect и ждете соединения
7. На канал #tf2.ua Ваша mirc`а зайдет автоматически
8. В окне канала говорите "привет народ"
9. Для просмотра списка каналов QuakeNet'a в статусном окне (самое верхнее) введите команду /list
10. Для захода на определенный канал в статусном окне (самое верхнее) введите команду /join #канал

Воспользоваться можно также Оперой либо другим Браузером с интегрированным в него ИРК клиентом, либо поставить соответствующий плагин.

Аргументы в пользу mirc по сравнению с чатом через сайт:
1. Количество одновременно доступных чатов увеличивается в 500 раз
2. Скорость работы чата увеличивается тоже очень здорово
3. Говорить в чате становится намного удобнее
4. Исчезают проблемы с неправильным выбором кодировки
("кракозябры" при Ваших разговорах)
5. Ну и всякие дополнительные возможности, такие как:
- заигнорировать того кто Вас достает в чате
- "навесить" дополнительные скрипты (автоответчик, читы к викторине ... )